Cercle d'Or
La faille entre deux continents, un geyser qui jaillit toutes les huit minutes et une cascade à double chute : l'échauffement classique — à prendre à contre-horaire des cars.
Durée conseillée — 1 journée (1 nuit dans la région)
Le Cercle d'Or aligne à moins de deux heures de Reykjavík les trois sites les plus visités du pays : le parc national de Þingvellir, où l'on marche littéralement dans la faille entre plaques nord-américaine et eurasienne (et où siégea le premier parlement du monde, en 930) ; la zone géothermique de Geysir, dont le Strokkur jaillit à 20 mètres toutes les cinq à dix minutes ; et Gullfoss, la « chute d'or » qui s'effondre en deux paliers dans un canyon.
Tout l'enjeu est d'éviter la marée des excursions : faites la boucle tôt le matin ou après 17 h, dans le sens inverse des cars (Gullfoss d'abord), et prolongez par les à-côtés qui valent souvent mieux — cratère de Kerið, cascade secrète de Brúarfoss, tomates-serres de Friðheimar.
À ne pas manquer
- La faille d'Almannagjá à Þingvellir, et la plongée-snorkeling de Silfra pour les téméraires
- Strokkur — restez trois éruptions, la troisième est toujours la bonne photo
- Gullfoss depuis le sentier bas, embruns garantis
- Le cratère de Kerið et son lac turquoise, en bonus sur la route sud
Nos conseils sur place
- Dormez dans la région du Cercle (Laugarvatn, Flúðir) plutôt qu'à Reykjavík : sites à l'aube pour vous, thermes locaux le soir (Secret Lagoon, Fontana).
- Sens anti-cars : Gullfoss → Geysir → Þingvellir l'après-midi, ou tout très tôt.
- C'est l'étape parfaite du premier jour de location : routes faciles, distances courtes, prise en main en douceur.
Au programme de la maison
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Avant de partir
Questions de lecteurs sur Cercle d'Or
Le Cercle d'Or est-il surfait ?
Non — il est sur-fréquenté, ce qui n'est pas pareil. Þingvellir à 8 h du matin, seul dans la faille, reste un moment considérable. La règle : horaires décalés, une nuit sur place, et considérer le Cercle comme un hors-d'œuvre, pas comme le plat principal que la côte sud servira.
Peut-on le faire en hiver ?
Oui, c'est même l'une des boucles hivernales les plus sûres : routes déneigées en priorité, distances courtes, et Gullfoss à moitié gelée vaut le déplacement à elle seule. Vérifiez simplement les conditions chaque matin et gardez des crampons légers pour les sentiers verglacés.